２０２６年はシリーズ作品として５寸サイズの『だっこしてなでて べべ（初出品）』を揃えて出品しました。

高さ　１４ｃｍ
直径　６ｃｍ
重さ　８９ｇ
材料　ひのき

２年前の２０２４年の全日本こけしコンクールで思いがけず大きな賞をいただきました。一緒に出した作品がすべて即日完売し、大きな自信を持つことができました。この出来事から『だっこしてなでて』を僕の代表作品にすることを決めました。
僕がこだわっているのは『美しい木目』です。なので今年も木地に『桧』を選びました。木彫の仏像として平安時代から最も多く使われている木材であり、仏像が数多く存在する西日本においてはそのほとんどが「桧」で作られていることをある本で学びました。こけしを西日本の人たちに広く知ってもらいたいと常々思っている僕は、西日本の人達にもっとも馴染みのある「桧」を積極的に使っていこうと考えています。今回も白く綺麗な木目を良く見せることができる「無節」の二方柾を手に入れ作りました。

題名の『ノワール』はフランス語の「黒」です。それから、『べべ』もフランス語で「あかちゃん」。フランスのこけし収集家からたくさんリクエストをもらうことができて嬉しかったのでこう名づけました。

ベース塗装には木目をきれいに見せることができる国産の自然塗料UOILを使っています。艶を出せる、長持ちさせる、さらにはカビに強いなどの特性を合わせ持っていて、僕の作品作りには欠かせない素材です。

これらのチャレンジによって、西日本ならびに海外に東北のこけしがもっともっと知れ渡ってくれたら嬉しいです。

＜追伸＞
２０２６年全日本こけしコンクールでは９寸サイズの『だっこしてなでて　クレア』が東日本旅客鉄道賞を受賞し、これで３年連続での受賞となりました。